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問題の解答・解説ページ

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問題 No.5378
A社は、期間の定めのある労働契約を反復更新している労働者Bとの間で、これまでの有期労働契約の通算契約期間が5年を超えるに至った段階において、Bからの無期労働契約転換の申込権の行使を免れる目的で、客観的に合理的な理由および社会的相当性を欠くにもかかわらず、無期転換申込権が発生する直前の時期にBを雇止め(契約期間満了による終了)とした。この事例におけるA社の雇止めの効力に関する労働契約法上の規定に照らし、最も適切なものはどれか。

【正解の解説】

有期労働契約の通算契約期間が5年を超える労働者が無期転換の申込をした場合、使用者は無期労働契約を締結したものとみなされるところ、申込権の発生を意図的に免れる目的で行われた雇止めは、解雇権濫用法理の趣旨に照らして無効となり、従前の有期労働契約と同一の労働条件による無期労働契約が成立したものとみなされる。

これは、マラソンであすゴールテープを切る直前のランナーを、主催者が無理やりコースの外へつまみ出すようなものです。法律はそんな脱法行為を許さず、「最初からゴールしていた」とみなして無期社員の切符を与えます。労働者が積み上げてきた5年という信頼の期間を不当に奪うことは許されないという、法律の強い正義感が込められた重要なルールです。

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【その他の選択肢の解説】

有期労働契約の通算契約期間が5年を超える労働者が無期転換の申込をした場合、使用者は無期労働契約を締結したものとみなされるところ、申込権の発生を意図的に免れる目的で行われた雇止めは、無効とはなるものの自動的に無期労働契約が成立するのではなく、労働条件を協議の上で改めて有期労働契約を締結し直さなければならない。

会社が意図的にルール逃れをした場合、ペナルティとして自動的に無期契約が成立するのであり、会社に「もう一度話し合ってから決める」という都合の良い選択肢を与えるものではありません。まるで、万引きが見つかった人が「じゃあ品物を定価で買い直します」と言ってその場を逃れるようなもので、法律はそれを認めず強制的に無期契約へとシフトさせます。

有期労働契約の通算契約期間が5年を超える労働者が無期転換の申込をした場合、使用者は無期労働契約を締結したものとみなされるところ、申込権の発生を意図的に免れる目的で行われた雇止めは有効に成立するため、使用者は労働者に対して一定の金銭的な損害賠償を支払うことで契約期間満了による終了の効果を生じさせることができる。

労働者の雇用の安定という大切な権利は、お金を払えば解決できるものではありません。これは「お金を払うから契約を終わらせてくれ」と言って、社員の生活の基盤を札束で買い叩くようなものであり、労働契約法が最も厳しく禁じる不当な手段です。金銭解決によって無期転換逃れが正当化されることは一切ありません。

有期労働契約の通算契約期間が5年を超える労働者が無期転換の申込をした場合、使用者は無期労働契約を締結したものとみなされるところ、申込権の発生を意図的に免れる目的で行われた雇止めは、期間の定めのない労働契約の解雇制限規定が類推適用される結果として、従前の有期労働契約と同一の労働条件による有期労働契約が期間を更新して再締結されたものとみなされる。

目指すべき目的地は「無期労働契約」への転換であって、元の「不安定な有期契約」に逆戻りさせることではありません。これは、正社員になれるはずの試験で会社側の不正により不合格にされた人が、救済された結果として再び契約社員からやり直させられるようなもので、法の趣旨に完全に反する大きな誤りです。