問題 No.4573
あるIT企業に勤務するAさん(30歳、男性)は、日頃から多忙を極め、昼食を抜くか、あるいはカップ麺やスナック菓子等の炭水化物中心の食事で済ませることが多くなっている。ある日、会議中に急な倦怠感、冷や汗、手指の震え、動悸などの症状を訴えた。栄養素の代謝異常に関する記述として、最も適切なものはどれか。
【正解の解説】
糖質は脳や神経組織にとって唯一の主要なエネルギー源であり、著しい低血糖状態になると脳の機能障害が生じ、冷や汗や手の震え、倦怠感などの症状が現れる。
脳はスマホのようなもので、ガソリンではなく電気、つまり「糖質」しかエネルギーとして使えません。食事を抜いて血糖値が急降下すると、スマホのバッテリーが赤ランプになって強制終了寸前になり、冷や汗や手の震えといった非常警報が体中に発令されるのです。
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【その他の選択肢の解説】
脂質は体内で最も効率的なエネルギー源であり、過剰に摂取して糖質が不足すると脂質の代謝が促進され、血中のケトン体が増加して急激な血圧低下や意識障害が引き起こされる。
試験でよくある、本当っぽい嘘を混ぜるパターンのひっかけです。糖質不足でケトン体が増える「ケトドーシス」は有名ですが、それが直ちに急激な血圧低下を招くわけではなく、出題者が恐怖感をあおるために付け加えた架空の症状なので注意が必要です。
タンパク質は筋肉や血液の構成材料として不可欠であり、食事を抜くことでアミノ酸の血中濃度が急低下すると、神経伝達物質の合成が停止して激しい頭痛と視力低下が生じる。
食事を抜いてアミノ酸が不足しても、体内にある筋肉を分解して補うため、神経伝達物質の合成がいきなり完全に停止することはありません。人間の体はそれほどヤワにできておらず、極限状態でも何とかやりくりしようとするサバイバル機能を持っています。
ビタミンB群はエネルギー代謝の補酵素として働き、炭水化物に偏った食事を続けるとビタミンが急速に消耗されて乳酸が蓄積し、全身の強い疲労感や四肢の痺れ症状が現れる。
ビタミンB群不足で乳酸が蓄積して疲労や痺れが出るというのは本当の医学知識ですが、本問の主人公Aさんは「昼食を抜くか炭水化物中心」であり、設問が求めているのは会議中の低血糖発作のメカニズムです。症状の主因と状況の噛み合わさっていない点を見抜く必要があります。