【正解の解説】
蛋白質は消化管内でアミノ酸に分解されて吸収され、体内で合成されたアミノ酸プールを経て、筋肉や臓器の構成成分となるほか、ホルモンや酵素などの生体機能維持に必要な物質の材料としても利用される。
人間が食べた肉や魚などの蛋白質は、体内でいわば「ブロックの塊」から「バラバラのブロック（アミノ酸）」に分解されて吸収されます。これが血液中に溶け込んで「アミノ酸プール」という一時的な貯蔵庫に集まり、必要に応じて新しい筋肉や髪、さらに体をコントロールするホルモンや酵素へと組み替えられます。これは、レゴブロックを一旦バラバラにしてから、車や家など全く別の形に組み立て直す作業に似ており、生命維持に欠かせない極めて重要な代謝の仕組みです。
【その他の選択肢の解説】
蛋白質は消化管内で脂肪酸に分解されて吸収され、体内で合成されたエネルギー源を経て、骨格や皮膚の構成成分となるほか、神経伝達や免疫反応などの生体機能維持に必要な物質の材料としても利用される。
脂肪酸は脂質が分解されてできる物質であり、蛋白質が分解されて生成されるものではありません。試験では、五大栄養素（蛋白質・脂質・炭水化物・ビタミン・ミネラル）のそれぞれの消化産物や役割を巧妙に入れ替えて出題されることが多いです。栄養素の名前と、それが何に分解されて体内でどう使われるのかという組み合わせを、パズルのように混同しないよう正確に整理しておく必要があります。
蛋白質は消化管内でグリセリンに分解されて吸収され、体内で合成されたケトン体プールを経て、血液や血管の構成成分となるほか、体温調節や浸透圧の維持などの生体機能維持に必要な物質の材料としても利用される。
グリセリンは脂肪（中性脂肪）を構成する成分の一つであり、蛋白質の代謝過程で登場するものではありません。また、ケトン体は糖質が不足した際などに脂質から作られる物質です。このように、脂質代謝の用語をあえて蛋白質の選択肢に混ぜることで、受験生がうろ覚えの知識で勘違いして選んでしまうように仕組むのが出題者の典型的な罠なので、各栄養素の代謝経路を混同しないように注意してください。
蛋白質は消化管内でグルコースに分解されて吸収され、体内で合成された糖原プールを経て、毛髪や爪の構成成分となるほか、水分保持や酸塩基平衡などの生体機能維持に必要な物質の材料としても利用される。
グルコース（ブドウ糖）は炭水化物が分解されてできる代表的な単糖であり、主なエネルギー源となります。蛋白質が分解されてできるのはあくまでアミノ酸であり、グルコースではありません。試験対策としては、ごはんやパンなどの炭水化物が「糖」になり、肉や大豆などの蛋白質が「アミノ酸」になるという、私たちが普段口にする食べ物と栄養素の基本的な対応関係をしっかりと思い出せるようにしておきましょう。