問題 No.3773
民法における相続人に関する次の記述のうち、非嫡出子についての定めに照らし、最も適切なものはどれか。
【正解の解説】
法律上の婚姻関係にない男女間に生まれた非嫡出子は、父親が認知をすることによって、父親との間における法律上の親子関係が生じ、相続権を有することになる。
結婚していない男女の間に生まれた子供は、お腹を痛めた母親とは産んだ瞬間に親子関係がつながりますが、父親とは「認知」という役所への手続きがあって初めて法律上の親族となります。これは、学校の部活で正式に入部届を出して初めて部員として認められるようなもので、父親が「俺の子だ」と認める公式な手続きが相続のスタートラインになるのです。
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【その他の選択肢の解説】
法律上の婚姻関係にない男女間に生まれた非嫡出子は、父親の認知がなくても、母親の戸籍に記載された時点ですでに父親との相続権を有することになる。
母親側の戸籍に入っただけでは、父親から見た場合の「法律上の我が子」にはまだなっていません。これは、他人の家に居候している状態と似ており、家主が正式に自分の家族として迎え入れる「認知」の手続きをしなければ、父親の財産を相続する権利は一切発生しないという点に注意が必要です。
法律上の婚姻関係にない男女間に生まれた非嫡出子は、父親による生前の認知がない場合であっても、遺言による認知によって相続権を取得することはできない。
父親が生きている間に認知していなくても、「遺言」という形で最後の手紙に「わが子であると認める」と書き残すことで、死後に認知の効果を発生させることができます。これは人生の最後に自分の意思を伝えるラストチャンスのようなもので、この遺言認知によって子供はさかのぼって相続権を取得できるようになります。
法律上の婚姻関係にない男女間に生まれた非嫡出子は、父親が認知をした場合であっても、嫡出子である相続人に対して認められる相続分の半分しか有しないこととされている。
昔の民法では、結婚していない男女間の子供の相続分は、結婚している夫婦間の子供の半分だけと決められていました。しかし、法の下の平等を定めた憲法に違反するという最高裁判所の判断が出たため、現在では法律上の差別は完全に撤廃され、嫡出子であっても非嫡出子であっても相続分はまったく同じ割合となっています。試験ではこの法改正前の古い知識を狙ったひっかけ問題が非常に出やすいので要注意です。