問題 No.3439
民法上の相続における直系尊属に関する記述のうち、最も不適切なものはどれか。
【正解の解説】
被相続人の養親は、法律上の親子関係が生じるものの直系尊属には該当しないため、被相続人の死亡による相続においては血族相続人としての順位を有しない。
養親は血のつながりこそありませんが法律上は実の親と同じ「直系尊属」として扱われます。学校の養子縁組を想像してください。紙の上で新しい家族になった以上、法律の世界では実の親も養親も区別なくしっかりお父さんお母さんとして扱われ、相続の権利もバッチリ発生するので、この選択肢の内容は法律のルールに真っ向から違反しているため不適切となります。
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【その他の選択肢の解説】
被相続人の父母や祖父母などの直系尊属は、実親であるか養親であるかを問わず、第一順位の相続人と同順位で血族相続人としての地位を有している。
相続の順番には明確なピラミッド構造があり、第一順位は子どもや孫などの「直系卑属」です。直系尊属（父母や祖父母）は子どもがいない場合に登場する「第二順位」なので、第一順位と同時に同じ土俵で並ぶことは絶対にありません。運動会のリレーで第1走者と第2走者が同時に走るようなもので、法律上の順番を勘違いさせる典型的なひっかけ問題です。
被相続人に子や孫などの直系卑属が存在しない場合においては、直系尊属が第二順位の相続人として常に一定の相続分を取得することになる。
家系図の上方向に向かう父母や祖父母などの直系尊属は、自分より下の世代である直系卑属が一人もいないという留守番状態のときに初めてバトンを受け取る第二順位のプレイヤーになります。このルールは民法できっちり定められた正しい記述であり、相続のバトンタッチの基本ルールを正確に表しているため、不適切な記述を探すこの問題においては誤りとなります。
被相続人の死亡に係る相続の開始時点において、直系尊属である父母の一方がすでに死亡しているときは、生存している他方の親が単独で相続人となる。
例えばお父さんが亡くなっていてお母さんだけが生きている場合、残されたお母さんが直系尊属の代表として一人で相続手続きを進めることになります。これは実社会でも非常によくあるごく自然な法律のルールであり、民法で正しく規定されている内容そのものです。したがって、もっとも不適切な記述を探すこの問題の正解としては選ばれない正しい記述になります。