問題 No.6013
会社法において、かつて存在した1単元未満の株式の端数である端株（はかぶ）に関する記述として適切なものはどれか。
【正解の解説】
会社法の施行に伴い端株制度は廃止され、現在は単元未満株式制度に一本化されているが、会社法改正前に発行されていた端株については経過措置として一定の効力が認められている。
古いルールから新しいルールへ移行する際、これまでの所有者の権利を突然ゼロにして奪うことは法律的に不可能なため、混乱を防ぐためのクッションとして一定の経過措置が必ず用意されます。これは古い切符を持っている人に新しい切符への特例的な交換期間を設けるようなもので、法改正の基本ルールです。
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【その他の選択肢の解説】
会社法の施行に伴い端株制度は全面的に廃止され、経過措置は一切設けられずにすべて失効したものとして扱われることになっている。
法律が改正されて古い制度がなくなる場合でも、過去に合法的に取得された財産的権利まで完全に無視して消滅させることはできません。すべてが突然失効すると考えると非常に乱暴な法律になってしまうため、既得権益を一定の範囲で保護する経過措置がとられるのが法の常識です。
会社法においては端株制度と単元未満株式制度が併存しており、企業が定款の定めによっていずれの制度を採用するかを任意に選択できる。
制度が新旧で二つ存在すると、市場や企業事務が大混乱してしまいます。そのため、会社法は昔の「端株」という複雑な仕組みをスパッと捨てて、現代の「単元未満株式」というわかりやすい制度に一本化しました。企業が自由にどちらかを選べる選択制ではない点に注意が必要です。
会社法改正によって端株という名称は単元未満株式に変更されたが、制度の内容や株主としての権利行使の方法については従来のまま維持されている。
単なるネーミングの変更ではなく、制度の統一と合理化を目的として作られたものであるため、中身が完全に同じまま名前だけが変わったわけではありません。昔の複雑だった端株のルールを整理して、現代の株式市場に合わせたクリーンな単元未満株式制度へと生まれ変わっています。