問題 No.5764
インドのマハーラーシュトラ州に位置し、デカン高原の玄武岩層を切り出して造営されたエローラ石窟群の中で、岩山の上部から垂直に掘り下げて建造され、古代インド岩窟建築の最高傑作と称される第16窟の名称は何か。
【正解の解説】
カイラーサ寺院
まるで巨大な岩の塊全体をプラモデルのパーツのように上からノミで削り出し、最後に神殿という完成形を出現させたかのような驚異的な建築手法をとっています。これは地面に石を積み上げて作る通常の建築とは真逆の発想であり、一枚岩を彫刻するように作り上げた人類の執念が生んだ最高傑作です。
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【その他の選択肢の解説】
エレファンタ石窟群
試験では同じインドのマハーラーシュトラ州にある有名な石窟群としてエローラと混同されがちです。エレファンタは島にあり、ポルトガル人が島の上陸時に象の石像を見つけたことに由来するという独自の背景があるため、場所や特徴をセットで覚える必要があります。
アジャンター石窟群
アジャンターは「壁画（絵画）」が非常に有名で、エローラは「彫刻（建築）」が有名という決定的な違いがあります。どちらもインドを代表する石窟の世界遺産であるため、試験問題文中のキーワードが「壁画」なのか「岩山を削った彫刻・建築」なのかを必ず見極める必要があります。
マハーバリプラムの石彫群
こちらもインドの石彫刻・建築の世界遺産であるため非常に混同しやすい引っかけ選択肢です。マハーバリプラムはデカン高原のエローラとは異なり、南インドのパッラヴァ朝によって海岸沿いに造られた花崗岩の遺跡群であるという地理的・時代的な違いに注意してください。