問題 No.5705
日本の世界遺産である白神山地に関する記述として不適切なものはどれか。
【正解の解説】
ブナ林の大部分が人為的な伐採を一度も受けたことのない完全な原生林である。
「手つかずの大自然」というイメージを持ちがちですが、実は人間の生活圏と接しており、過去に薪の採取などで利用された二次林も混ざっています。完全な原生林と誤解しやすいですが、長い時間をかけて自然の力で再生した点にこそ生態系としての価値があります。実生活で言うなら、完全に野生のジャングルではなく、一度人の手が入った後に放置されて驚異的な自然治癒力で復活した森のようなものです。
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【その他の選択肢の解説】
青森県と秋田県の両県にまたがる山地であり、広大な範囲にわたって起伏の激しい山岳地帯が広がっている。
これは白神山地の地理的特徴を正確に表した正しい記述です。試験では「実は一部の県だけなのでは？」という受験者の地理的な不安を突く引っかけとしてよく使われますが、実際には県境をまたぐ巨大な山岳地帯です。まるで県境にそびえ立つ巨大な緑の要塞のように、両県にまたがって豊かな自然が広がっているとイメージしておくと絶対に迷いません。
ニホンザルやクマゲラなど、東北地方の冷温帯林を代表する多様な野生動物の生息地となっている。
白神山地といえばブナ林が有名ですが、そこは多くの動物たちの楽園でもあります。特別天然記念物のクマゲラやニホンザルなど、豊かな森の生態系を支える生き物たちが暮らしているのは事実です。都会のビル街ではなく、動物園の飼育エリアでもなく、広大な森全体が一つの巨大なマンションのように多くの命を育んでいると捉えるとすんなり理解できます。
独自の生態系が保たれていることが評価され、屋久島とともに日本で初めてユネスコの世界遺産に登録された。
日本で初めて世界遺産になったのは、文化遺産の法隆寺や姫路城などであり、自然遺産としては白神山地と屋久島の2地域が同時に日本初として登録されました。「初」という言葉がつくと身構えてしまいますが、記念すべき最初の自然遺産コンビとして法隆寺などとセットで必ず覚えておくべき最重要ポイントです。