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問題の解答・解説ページ

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問題 No.2594
AI関連技術の保護に関わる日本の特許法において、「特許」という独占的権利を付与するために出願された発明が満たすべき要件に関する記述として、最も適切なものはどれか。

【正解の解説】

産業上利用することができ、かつ出願前にその技術が公知ではない新規性および当業者が容易に発明できなかった進歩性を有していること。

特許とは、誰もが思いつかない画期的なアイデアを世の中に公開する見返りとして、国から与えられる「一定期間の独占販売権」です。例えるなら、誰も作ったことがない美味しい新レシピをレシピ本に載せる代わりに、一定期間はその店だけがその料理を独占して売れる権利をもらうようなものです。そのため、すでにみんなが知っていることや、誰でも簡単に作れるものではダメで、「新しい」「すごい」というハードルをクリアする必要があります。

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【その他の選択肢の解説】

産業上利用することができ、かつ出願前にその技術が公知である独自性および当業者が容易に発明できた進歩性を有していること。

特許をとるための大前提として、出願する前にその技術が世の中に知られていては(公知)なりません。すでにネットや雑誌に載っているアイデアは「誰でも知っているもの」とみなされ、新しい権利を与えられないためです。また、試験に出る法律用語として「独自性」ではなく「進歩性」が正しい用語であり、さらに「容易に発明できた」とすると誰でも作れるものになってしまい特許の対象外になります。

商業上利用することができ、かつ出願後にその技術が非公知である新規性および当業者が容易に発明できなかった独自性を有していること。

特許法で保護される対象は「商業上」ではなく「産業上」利用できるものである必要があります。また、基準となるタイミングは「出願後」ではなく「出願前」であり、その時点で世の中に知られていない(新規性)ことが求められます。さらに、法律上の正式な要件名は「独自性」ではなく「進歩性」であるため、言葉の定義を正確に覚えていないと引っかかってしまう典型的な出題者の罠です。

産業上利用することができ、かつ出願日以降にその技術が公知となった新規性および専門家が容易に発明できなかった進歩性を有していること。

特許の新規性を判断する基準時は「出願時」です。したがって「出願日以降に公知となった」では、出願した瞬間にはすでに世の中に知られていたケースなどを正しく判定できません。また、法律上で比較の基準となるのは特定の「専門家」ではなく、その技術分野の通常の知識を持つ人(当業者)です。このように、法律用語や判定のタイミングを微かにすり替えることで受験者を迷わせるよう作られています。