問題 No.6585
人体の平衡感覚や平衡機能に関する記述として、不適切なものはどれか。
【正解の解説】
前庭は耳小骨の一部であり、音の振動を内耳へ伝える役割を担っている。
耳小骨は鼓膜の振動を奥へ伝える小さな骨（ツタ・キヌタ・アブミ骨）のことであり、音の通り道を担当しています。一方、前庭は体のバランスをとる平衡感覚を司る内耳の一部です。役割と場所が全くごちゃ混ぜにされているため、この選択肢が不適切となります。楽器で例えるなら、音を響かせる弦の部分と、演奏者がバランスをとる椅子を勘違いしているようなものです。
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【その他の選択肢の解説】
半規管は内耳の前庭に接続する3つの管であり、頭部の回転運動や加速度を感知している。
半規管は三次元の空間における頭の回転やぐるぐる回る動き（回転加速度）を察知するセンサーです。耳の奥で三つの輪が直角に組み合わさっており、まるで立体的な水準器のように働いています。問題文の記述自体は事実として正確であるため、不適切なものを探す本問においては誤りとなります。
前庭には卵形嚢と球形嚢が含まれており、これらは重力や垂直・水平方向の直線加速度を感知している。
卵形嚢と球形嚢は前庭の中にあり、エレベーターがスッと上がったり車が急発進したりする時の真っ直ぐな動き（直線加速度）や、頭がどちらに傾いているかという重力を感じ取る重要な器官です。これも人体のバランス機能に関する正確な説明であるため、不適切な選択肢を探す上では除外されます。
耳石器の表面にある耳石は炭酸カルシウムを主成分としており、頭部の傾きに応じて移動して平衡斑を刺激する。
耳石器の上には小さな石の粒である耳石（炭酸カルシウムの結晶）が乗っており、頭を傾けると重力で石がゴロゴロと移動します。その重みで下の神経細胞（平衡斑）が刺激され、脳に「今、頭が傾いていますよ」と伝える仕組みになっています。これも平衡機能に関する正確な説明であるため、本問の正解にはなりません。