問題 No.6544
皮膚にある汗腺の一種であるエクリン腺に関する記述として、最も適切なものはどれか。
【正解の解説】
エクリン腺から分泌される汗の主成分は水分と塩分であり、暑熱環境下や運動時における体温調節において重要な役割を果たしている。
人間が暑い場所で汗をかいて涼しくなる仕組みは、エアコンの冷却水が気化するときに熱を奪う現象と全く同じ原理です。全身にあるエクリン腺から水分を分泌し、それが皮膚表面で蒸発する際の気化熱を利用して体温が上がりすぎるのを必死に防いでいるのです。つまり、命を守るための天然のクーラー装置として常にフル稼働している重要な器官です。
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【その他の選択肢の解説】
エクリン腺から分泌される汗の主成分は脂肪酸とアンモニアであり、精神的な緊張や興奮が生じたときに多く分泌される特徴がある。
試験ではこのように正しい用語と誤った成分・特徴を巧妙に入れ替えて出題されることが非常によくあります。脂肪酸やアンモニアを含み、緊張したときに分泌される特徴を持つのはアポクリン腺側ではなく、あるいは精神性発汗の特徴と混同させるための罠です。成分の違いを正確に整理して覚えることが合格への近道となります。
アポクリン腺から分泌される汗の主成分は水分と塩分であり、全身の皮膚に広く分布して体温調節において重要な役割を果たしている。
この選択肢は、前半のエクリン腺の機能や成分に関する正しい記述を、あえてアポクリン腺という別の名前にすり替えて受験者を混乱させる巧妙な罠です。アポクリン腺は全身ではなくわすかな特定の場所にしか存在しないため、全身に広く分布して体温調節を行うという役割は当てはまりません。用語と機能の組み合わせを確実に固定して覚えましょう。
アポクリン腺から分泌される汗の主成分はタンパク質や脂質であり、主に腋窩などの毛包に開口して特有の臭いの原因となる。
アポクリン腺から出る汗自体は無臭ですが、そこに含まれるタンパク質や脂質などの栄養分を皮膚の常在菌が分解するときに、あの独特な体臭が発生します。エクリン腺のサラサラした汗とは異なり、少しベタッとした成分を含んでいるのが特徴で、ワキの下など特定の限られた部位に集中して存在しているため、出題時にはエクリン腺と対比させて確実に覚える必要があります。