問題 No.6034
中枢神経系の一部であり、感覚の統合、意思決定、記憶、思考などの高次機能を司る器官の名称はどれか。
【正解の解説】
大脳
いわば人間の体という巨大な国家の最高司令塔であり、パソコンに例えるならばすべてのプログラムを処理する超高性能のCPUにあたります。目や耳から入ってきた情報を整理して判断し、体をどう動かすかの命令を出したり、過去の記憶を引き出して勉強や仕事の計画を立てたりするすべての源泉となる最も重要な場所です。
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【その他の選択肢の解説】
小脳
試験では大脳の高次機能と混同させやすい定番のひっかけとして出題されます。小脳は例えるならスポーツ選手の身体のバランスを瞬時に保つオートパイロットのような自動制御装置であり、自転車に乗るときに転ばないよう筋肉の動きを無意識に調整する職人肌の器官です。思考や記憶を行う場所ではありません。
間脳
意思決定や思考といった高次な精神活動を行う大脳の下に位置し、例えるならオフィスの空調や給湯システムを自動管理する裏方の設備管理室のような役割を持っています。私たちが意識しなくても汗をかいて体温を一定に保ったり、お腹が空いたと感じさせたりする本能的な司令塔であり、大脳の知的活動とは担当分野が異なります。
延髄
大脳が考える頭脳であるのに対し、延髄は例えるなら寝ている間も休むことなく動き続ける心臓のポンプや人工呼吸器のスイッチのようなものです。私たちが意識して呼吸を止めようとしても生命の危機を感じて勝手に呼吸を再開させるように、命を繋ぐための最も根源的な自動システムを担当しており、思考や記憶を行う場所ではありません。