問題 No.5740
タンパク質に関する記述として、最も不適切なものはどれか。
【正解の解説】
タンパク質は炭水化物や脂質と同様に体内でエネルギー源としてのみ利用され、生体の構成成分としては働かない。
タンパク質を「車を動かすガソリン（エネルギー源）だけで、車体（構成成分）にはならない」と勘違いさせるひっかけ問題です。家を建てる木材のように、タンパク質は筋肉や内閣などの身体を作る主成分でありながら、いざとなればエネルギーにもなる「万能選手」です。「のみ利用され」という限定的な表現が決定的な誤りとなります。
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【その他の選択肢の解説】
タンパク質は20種類のアミノ酸が多数結合して構成されており、筋肉や血液などの生体組織を維持する重要な働きを持つ。
これはタンパク質の基本的な構造と役割を述べた正しい文です。文字のパズルで言葉を変えるように、20種類のアミノ酸が鎖状につながることで、私たちの頑丈な筋肉や酸素を運ぶ血液などの多様な組織が維持されています。試験ではこの基礎知識を前提として問われるため、しっかりと事実として押さえておきましょう。
タンパク質を構成するアミノ酸のうち、体内で十分な量を合成できないものは必須アミノ酸と呼ばれ、食物から摂取する必要がある。
人間の体は多くの栄養素を自前で作れますが、どうしても体内で作れないアミノ酸のグループがあり、これが「必須アミノ酸」です。必須という名前の通り、食事という外からの補給が必須になります。試験では非必須アミノ酸と混同させようとしますが、体で作れないから外から摂るという言葉の成り立ちを理解すれば迷いません。
タンパク質は1グラムあたり約4キロカロリーのエネルギーを供給し、ホルモンや酵素などの生理活性物質の材料としても利用される。
タンパク質は1gあたり炭水化物と同じ約4kcalのエネルギーを生み出します。さらに、身体の構造を作るだけでなく、体の調子を整えるホルモンや化学反応を助ける酵素の材料としても大活躍します。「エネルギー源としても体調管理の材料としても働く」というタンパク質のマルチな才能を正しく説明しているため、この選択肢は適切です。