問題 No.5382
騒音性難聴に関する記述として、最も不適切なものはどれか。
【正解の解説】
騒音性難聴は、初期には高音域の聴力低下から始まり、言語の聞き取りに必要な低音域の聴力低下が先行して進行する特徴がある。
騒音性難聴は、いわば「高い金属音やキリキリした音のシャワー」を長年浴び続けることで、耳の奥のセンサーが音の高さごとにパンクしていく現象です。人間はまず4,000ヘルツ付近という高音からダメージを受け、日常会話で使う低い声の帯域よりも先に、セミの鳴き声のような高い音が聞こえにくくなります。そのため「低音域の低下が先行する」という逆の記述は不適切であり、出題者がよく仕掛ける典型的なひっかけパターンです。
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【その他の選択肢の解説】
騒音性難聴は、長期間にわたる騒音へのばく露によって内耳のコルチ器にある有毛細胞が変性脱落するために引き起こされ、その聴力低下は一度進行すると原則として回復しない特徴がある。
長期間の騒音で耳の奥の音を感じ取るセンサーである有毛細胞が壊れると、人間の神経細胞と同じように再生しません。そのため、一度失った聴力は元に戻らない不可逆的な変化となります。「治療すれば治る」という誤解を生む選択肢に注意が必要です。
騒音性難聴は、両耳の聴力にほぼ対称的な低下がみられることが多く、自覚症状がほとんどないまま徐々に進行するため、定期的な健康診断での聴力検査による早期発見が極めて重要である。
騒音性難聴は、特定の片耳だけが悪くなるのではなく、左右の耳の聴力がほぼ同じように少しずつ低下していくのが特徴です。自分では耳が遠くなっていることに気づきにくいため、職場の定期健康診断で行われるオージオメータ検査での早期発見が非常に重要であり、記述内容は完全に正しいものとなっています。
騒音性難聴の予防対策としては、作業場の音源対策による騒音の低減を図るとともに、労働者に適切な耳栓や耳覆いなどの保護具を使用させることが有効な衛生管理手法である。
工場などで発生する騒音に対しては、まず発生源を囲むなどの音源対策を行い、それでも低減できない場合に労働者に耳栓や耳覆いを着用させることが基本です。これは騒音障害防止ガイドラインにも定められた実践的な対策であり、衛生管理者試験でも頻出の正しい重要ポイントです。