問題 No.5063
ビル内の高層オフィスで働く事務職の労働者から、高層階特有のわずかな揺れやエレベーターの急速な昇降時に、めまいや頭痛、吐き気などの平衡感覚の異常を訴える相談があった。この平衡感覚や身体のバランスを司る器官に関する記述として、労働生理上、正しいものはどれか。
【正解の解説】
内耳の前庭および半規管には感覚毛があり、頭部の傾きや回転運動、加速度を感知して平衡感覚を保つ働きをしている。
耳の奥にある内耳は、いわば体の中にある高感度な「水平器」や「スマホのジャイロセンサー」のような役割を果たしています。前庭が体の傾きや上下の動きを、半規管が回転のめまいをキャッチして脳に伝えることで、私たちは目をつぶっていても体がどちらを向いているか完璧に把握できるようになっています。
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【その他の選択肢の解説】
内耳の前庭および半規管には感覚毛があり、頭部の傾きや回転運動、加速度を感知して聴覚の伝達を司る働きをしている。
試験では「前庭や半規管が何をする場所か」を「聴覚」と結びつけて出題されることが多いので要注意です。耳の中で音の聴覚を担当するのは「蝸牛（かぎゅう）」というカタツムリのような形の器官であり、前庭や半規管はあくまでバランスをとる平衡器官です。
外耳の耳小骨には感覚毛があり、頭部の傾きや回転運動、加速度を感知して平衡感覚を保つ働きをしている。
外耳や中耳にある耳小骨は、空気の振動である「音」を効率よくキャッチして奥へ伝えるための小さな骨の集まりです。ここに平衡感覚をキャッチする感覚毛やセンサー機能はなく、音のトンネルの途中にある集音・増幅装置のようなものだとイメージしてください。
脳の視床下部には感覚毛があり、頭部の傾きや回転運動、加速度を感知して平衡感覚を保つ働きをしている。
視床下部は脳のなかにあってホルモン分泌や体温、食欲などをコントロールする司令塔であり、物理的な傾きをキャッチする感覚毛は存在しません。高層階の揺れで気分が悪くなる現象は耳の奥のセンサーが過剰に反応することが原因であり、脳の司令塔の機能とは直接結びつきません。