問題 No.4726
人体の神経系に関する記述のうち、脳の機能について正しいものはどれか。
【正解の解説】
大脳は、感覚、思考、記憶、意思決定などの高次機能を司り、その表面は灰白質におおわれている。
大脳は人間らしさを生み出す「会社の最高経営責任者（CEO）」のような司令塔です。会社全体の判断や未来の計画を立てるだけでなく、パソコンのデスクトップのように情報を整理して記憶する役割を持っています。その表面の灰白質は、まさに複雑な計算やひらめきを行うメイン基板のような部分であり、ここが発達しているおかげで私たちは高度な思考や豊かな感情を持つことができます。
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【その他の選択肢の解説】
小脳は、感覚、思考、記憶、意思決定などの高次機能を司り、その表面は灰白質におおわれている。
小脳を考えるときは、自転車の運転やスポーツで「無意識にバランスを取る自動操縦装置」をイメージしてください。思考や記憶をするのは大脳の仕事であり、小脳はどちらかというと運動の裏方として身体をスムーズに動かす役割に特化しています。試験では「高次機能＝大脳」という鉄則をすり替えて出題されることが多いので、部位ごとの役割の違いをしっかり区別しておきましょう。
間脳は、感覚、思考、記憶、意思決定などの高次機能を司り、その表面は灰白質におおわれている。
間脳の代表格である視床下部は、いわば体内の「全自動エアコンや給湯器のコントロールパネル」のような存在です。自分で意識して「今から体温を0.1度上げよう」と考えたりはしませんよね。思考や記憶を司る大脳とは異なり、私たちが意識しなくても心拍数や体温、睡眠などを自動でコントロールして命を支えている縁の下の力持ちです。
延髄は、感覚、思考、記憶、意思決定などの高次機能を司り、その表面は灰白質におおわれている。
延髄は体の中にある「絶対止めてはいけない生命維持の心臓部」であり、工場でいえば自動警報システムやメイン電源のようなものです。寝ている間も呼吸や心臓が止まらないのは延髄が働いているおかげですが、論理的な思考や記憶を行う場所ではありません。試験では脳の各パーツの名前と役割を入れ替えて受験生を混乱させる典型的なひっかけ問題です。