問題 No.4618
人体の消化器系に関する記述のうち、膵臓の機能として正しいものはどれか。
【正解の解説】
インスリンやグルカゴンなどのホルモンを血液中に分泌する内分泌機能と、消化酵素を含む膵液を十二指腸に分泌する外分泌機能の両方を持つ。
膵臓は、会社で総務部と営業部の両方を完璧にこなすスーパー部署のような存在です。血糖値を下げるインスリンを血管へ直接流す「内分泌」と、食べたものを溶かす消化液を管（膵管）で十二指腸へ送る「外分泌」の二刀流をこなす、人体にとって非常にユニークで重要な臓器です。
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【その他の選択肢の解説】
インスリンやグルカゴンなどのホルモンを十二指腸に分泌する内分泌機能と、消化酵素を含む膵液を血液中に分泌する外分泌機能の両方を持つ。
初学者が最も混乱しやすい分泌先の罠です。ホルモンは身体の隅々まで情報を届けるために血管（血液中）に乗る必要があり、消化酵素は食べたものが通る消化管（十二指腸）に直接流し込む必要があります。この行き先を逆にしてしまうと身体が大パニックを起こしてしまいます。
胆汁を生成して脂肪の消化を助ける内分泌機能と、血糖値を調節するホルモンを十二指腸に分泌する外分泌機能の両方を持つ。
胆汁というキーワードを見て「消化を助けるから膵臓かな？」と勘違いさせる出題者の典型的な罠です。胆汁を作るのはお腹の上のほうにある大きな肝臓であり、膵臓はあくまで膵液を作ります。臓器ごとの役割分担を正確に整理して覚えることが合格への近道となります。
胃液の分泌を促進するホルモンを血液中に分泌する内分泌機能と、栄養素の代謝を調整する物質を小腸に分泌する外分泌機能の両方を持つ。
胃液を出すのは胃そのものであり、栄養素の代謝を大きく担うのは「体の化学工場」と呼ばれる肝臓です。膵臓の機能と他の消化器系の臓器の機能を意図的に混ぜ合わせて作られたダミー選択肢なので、それぞれの臓器が持つ固有の仕事を混同しないよう注意しましょう。