問題 No.6739
人体の呼吸器系に関する記述のうち、気管支の構造および働きについて正しいものはどれか。
【正解の解説】
気管は喉頭の下部に続き、左右の気管支に分岐して肺に至る管状の器官であり、その内面は線毛上皮で覆われている。
呼吸器はまるで一本の大きな木の幹（気管）から枝（気管支）が分かれて葉っぱ（肺胞）に至る構造をしています。この管の内側には、入り込んだホコリなどのゴミを外へ押し戻すために、掃除のブラシの毛のような「線毛」がびっしりと生えており、私たちの肺をいつも綺麗に守ってくれているのです。
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【その他の選択肢の解説】
肺胞は気管の先端にぶどう状に多数存在する小さな袋状の構造であり、その壁は厚い筋組織で囲まれてガス交換を防いでいる。
「ガス交換を防いでいる」という記述が致命的な誤りです。肺胞の壁は、酸素と二酸化炭素を血液と効率よく交換するためにあえて極限まで薄く作られています。厚い筋組織で防御してしまったら、呼吸そのものができなくなってしまうため注意が必要です。
喉頭は気管の最下部に位置する軟骨製の器官であり、吸入された空気を温めて加湿しつつ左右の主気管支へと直接送り出す。
喉頭は気管の入り口、つまり首のあたりにある声帯を含む発声のための器官であり、気管の最下部に位置するわけではありません。空気を温めて加湿するのは鼻腔や咽頭の主な役割であり、器官の位置関係と機能を混ぜ合わせる典型的なひっかけ問題です。
胸膜は肺の表面を覆う臓側胸膜と胸壁の内面を覆う壁側胸膜からなり、両膜の間には気管支と直接交通する空間が存在する。
胸膜は肺を包む風船のような二重の膜ですが、その内部の空間（胸膜腔）は完全に密閉されています。もし気管支と直接つながっていたら、呼吸をするたびに胸の中に空気が漏れ出して肺が縮んでしまう（気胸のような状態）ため、直接交通しているというのは構造上あり得ません。