問題 No.6113
ある製造業の事業場で発生した労働災害において、被災労働者が頭部を強く打撲し、呼吸や心拍の調節、血圧の維持などの生命維持に不可欠な中枢機能に重大な障害が生じた。この障害を受けた部位として、大脳や小脳とともに中枢神経系を構成し、間脳の下方に位置して呼吸中枢や血管運動中枢が存在する構造物はどれか。
【正解の解説】
脳幹
脳幹は、人間が意識しなくても自動で動き続ける心臓や肺をコントロールする、いわば身体の「オートパイロットシステム（自動操縦装置）」です。パソコンに例えるなら、OSの根幹を支える超重要プログラムのようなもので、ここがダメージを受けると生命活動そのものが直ちに停止してしまう危険があります。
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【その他の選択肢の解説】
大脳皮質
大脳皮質は、人間が勉強したり考えたり、物を感じたりする「高次な精神活動」を行う脳の一番外側の部分です。試験対策としては、呼吸や心拍といった無意識の生命維持機能を担う「脳幹」とは機能が全く異なるため、混同しないようにしっかりと区別して覚える必要があります。
視床下部
視床下部は、体温や食欲、睡眠などを調節する体の「サーモスタット兼司令塔」のような場所です。問題文にあるような呼吸中枢や血管運動中枢が存在し、生命維持の根幹をダイレクトに司る「脳幹」とは位置や役割が異なるため、出題者の罠に引っかからないよう注意しましょう。
小脳半球
小脳半球は、自転車に乗ったりスポーツをしたりするときにバランスを取る、いわば身体の「運動バランス調整センター」です。呼吸や心拍の調節といった生命維持の根幹を担う「脳幹」とは担当業務が全く異なるため、身体の部位ごとの役割を整理して覚えることが合格への近道です。