【正解の解説】
心筋は不随意筋であるが、骨格筋と同様に横紋構造を持っている。
心臓は私たちが寝ている間も休まず動き続ける必要があるため、自分の意思で止められない「不随意筋」の仲間です。しかし、全身に強力な血液を送り出すポンプとしてのパワーを出す必要があるため、見た目の構造は腕や足などの動かす「骨格筋」と同じしま模様の横紋構造をしています。つまり、働きは内臓の筋肉と同じで、見た目はスポーツ選手の筋肉に似ているという、心臓だけの特別なハイブリッド構造になっているのが最大のポイントです。
【その他の選択肢の解説】
心筋は随意筋であり、骨格筋とは異なり平滑構造を持っているため不随意な収縮を行う。
試験では「随意筋か不随意筋か」と「横紋構造か平滑構造か」の組み合わせが頻繁に入れ替えて出題されます。胃や腸などの内臓を動かす筋肉は平滑筋と呼ばれ平滑構造を持ちますが、心臓の筋肉である心筋は例外的に横紋構造を持っています。心筋を随意筋(自分の意思で動かせる筋肉)と勘違いすると、心臓を自分の意思で止められることになってしまい命に関わるとイメージすれば、すぐに不随意筋であると見破ることができます。
心筋は不随意筋であり、骨格筋と同様に平滑構造のみで構成されているため疲労しにくい。
血管の壁や消化管にある筋肉は平滑筋であり平滑構造をしていますが、心筋は力強く規則正しい収縮を行うために横紋構造を備えています。また、疲労しにくい性質(自動性や持久力)は持っていますが、それは平滑構造だからではなく、心筋特有の細胞同士の結合や豊富な毛細血管によるものです。「平滑構造だから疲労しにくい」という誤った理由付けをするひっかけ問題には十分注意してください。
心筋は随意筋であり、骨格筋と同様に横紋構造を持っているため意識的にコントロールできる。
骨格筋が横紋構造を持ちかつ随意筋であるため、「横紋構造=随意筋」と短絡的に結びつけてしまう受験生を狙った典型的なひっかけ問題です。心筋は骨格筋と同じ横紋構造という見た目をしていますが、自律神経の支配を受けて無意識に動く不随意筋に分類されます。もし心筋が随意筋であれば、緊張したときや驚いたときに自分の意思で心臓の鼓動を止めたり動かしたりできてしまうと考えると、不随意筋である理由が感覚的に深く理解できます。