問題 No.5820
神経系の機能に関する記述のうち、反射についての説明として正しいものはどれか。
【正解の解説】
刺激に対する反応が意識的な判断を介さずに起こる生体の合目的的な反応であり、その中枢は脊髄や脳幹などに存在する。
熱いヤカンに手が触れた瞬間、脳で「熱い、手を離そう」と考える前に、手が一瞬で引っ込む現象が反射です。これは会社でトラブルが起きたとき、上司の指示を仰ぐ暇もなく現場の判断で消火器を手にするような緊急避難回路であり、命を守るために脊髄が直接命令を出しているからこそ高速で反応できるのです。
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【その他の選択肢の解説】
刺激に対する反応が意識的な判断を介して起こる生体の合目的的な反応であり、その中枢は主に大脳皮質などに存在する。
試験では「意識的な判断を介さず」という反射の最大の特徴を「介して」と書き換えてひっかけるのが定番の罠です。大脳で考えてから体を動かすのでは危険を避けるのが遅れてしまうため、反射はあえて大脳をバイパスして脊髄などで即座に処理される仕組みになっています。
刺激に対する反応が随意運動として意識的にコントロールされる反応であり、その中枢は主に小脳や大脳基底核などに存在する。
小脳や大脳基底核は歩行やスポーツのような複雑で滑らかな随意運動の調整を行いますが、反射は自分の意思で止めたり動かしたりできない不随意の反応です。「膝を叩くと勝手に脚が跳ね上がる現象」を自分の意志で途中で止めることができないのは、随意運動とは全く異なるルートを通っているためです。
刺激に対する反応が特定の受容器を経由せずに起こる生体の防衛的な反応であり、その中枢は自律神経節の内部に存在する。
反射が起きるためには、まず皮膚や眼などの受容器が刺激を受け取り、その情報が神経を通って中枢に伝わるプロセスが不可欠です。また、自律神経節の内部が反射の中枢になるわけではなく、脊髄や脳幹といった中枢神経系が情報処理の司令塔として機能しています。