問題 No.5775
ある製造事業場に勤務する40代の労働者が、最近、急激な体重減少、動悸、手指の微細な震え、発汗過多などの症状を訴えて産業医の面談を受けた。検査の結果、甲状腺機能の異常が疑われた。甲状腺およびそのホルモンに関する記述として、労働生理上、正しいものはどれか。
【正解の解説】
甲状腺ホルモンであるチロシンは、全身の細胞の代謝を亢進させ、エネルギー産生や酸素消費量を増加させる働きを持つ。
チロシンは体内のアクセルペダルのようなもので、踏み込むとエンジンの回転数が上がり全身が活発になります。問題文にある「動悸や発汗過多、急激な体重減少」は、このアクセルが故障して常に全開になってしまい、エネルギーを猛烈に消費し続けている状態（バセドウ病など）の典型的なサインです。
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【その他の選択肢の解説】
甲状腺ホルモンであるカルシトニンは、副甲状腺ホルモンと拮抗して働き、血中のカルシウム濃度を上昇させる作用を持つ。
カルシトニンは骨を溶かして血中にカルシウムを放出する副甲状腺ホルモンとは逆に、血中のカルシウムを骨にしまい込んで濃度を下げる働きをします。試験では「上昇」「低下」を入れ替えるひっかけが非常に出やすいため、骨のセメントを固めるイメージで整理しておきましょう。
甲状腺から分泌されるホルモンの合成には微量元素である鉄が不可欠であり、欠乏すると甲状腺腫を引き起こす原因となる。
鉄分不足は貧血の原因として有名ですが、甲状腺ホルモンの材料となるのは海藻などに多く含まれるヨウ素（ヨード）です。ヨウ素が不足すると、ホルモンを作ろうとして甲状腺が無理に大きくなり、首が腫れ上がる甲状腺腫を引き起こすため、材料の名前を正確に区別して覚えましょう。
甲状腺機能低下症では、基礎代謝の著しい亢進や、脈拍数の増加、手指の微細な震えなどの症状が特異的に現れる。
問題文にある急激な体重減少や動悸、手の震えは、ホルモンが出すぎてアクセルが踏みっぱなしになる「機能亢進症」の症状です。逆に「低下症」はアクセルが効かなくなるため、太りやすい、寒がり、無気力になるといった真逆の症状が出る点に注意して整理しましょう。