問題 No.5473
自律神経系である交感神経の作用に関する記述として、最も不適切なものはどれか。
【正解の解説】
胃腸などの消化管の運動を活発にし、消化液の分泌を促進する。
交感神経は戦闘モードの神経であり、命の危険から逃げる際に消化活動にエネルギーを割いている暇はないため、胃腸の働きはむしろ抑制されます。一方、リラックスしてご飯を食べているとき（副交感神経優位）に消化が促進されるため、本記述は逆の働きを説明している不適切なものとなります。
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【その他の選択肢の解説】
心臓の拍動数を増加させるとともに、心筋の収縮力を強める働きがある。
これは危険な状況に直面した際、全身の筋肉へ大量の血液と酸素を送り届けるために心臓を激しく動かす交感神経の代表的な作用です。試験では副交感神経の働きと混同させやすいため、アクセル役が交感神経、ブレーキ役が副交感神経とイメージして整理することが重要です。
気管支の平滑筋を弛緩させて気道を広げ、肺への空気の出入りを容易にする。
ピンチの時にたくさん酸素を取り込もうとして呼吸が荒くなり気道が広がる現象は、まさに交感神経が優位になっている証拠です。気管支の収縮と拡張について副交感神経と交感神経のどちらが働くか問われる定番のひっかけポイントなので注意しましょう。
皮膚や内臓の血管を収縮させて血圧を上昇させ、全身の血流を調整する。
戦闘や逃走の際には緊急事態に対応するため、生命維持に直結する脳や骨格筋へ優先的に血液を回す必要があります。そのため、普段あまり重要でない皮膚や内臓の血管をギュッと収縮させて血圧を上げるのは交感神経の重要な働きであり正しい記述です。