問題 No.5071
自律神経系を構成する交感神経の働きに関する記述として、最も適切なものはどれか。
【正解の解説】
心臓の拍動を促進し、血圧を上昇させる。
交感神経は、いわば体内の「アクセル」の役割を果たしています。目の前に猛獣が現れたり、全力疾走したりする緊急事態をイメージしてください。すぐに戦ったり逃げたりできるように、心臓をドキドキさせて血圧を上げ、筋肉へ大量の血液を送るモードに切り替えるのがこの神経の仕事です。
スポンサーリンク
【その他の選択肢の解説】
心臓の拍動を抑制し、血圧を低下させる。
初学者が最も間違いやすいポイントですが、心臓の拍動を抑えてリラックスさせるのは副交感神経の働きです。試験では交感神経と副交感神経の作用を入れ替えて出題されることが多いため、「交感神経＝アクセル（活動）、副交感神経＝ブレーキ（休息）」という基本のキーワードを必ずセットで覚えましょう。
消化管の運動を活発にし、消化液の分泌を促進する。
ご馳走を食べてお腹がいっぱいになり、のんびり昼寝をしている時を想像してください。この時は体を休めて栄養を消化吸収する必要があるため、副交感神経が優位になります。緊急時に備えて臨戦態勢をとる交感神経が働いている時は、消化活動は一時的にストップしてしまいます。
骨格筋の血管を収縮させ、気管支を収縮させる。
この選択肢は一部だけ正しく見せかけた巧妙なひっかけ問題です。緊急時に戦うためには、たくさん酸素を取り込むために気管支は広がり（拡張）、よく走るために骨格筋の血管も広がる（拡張）のが正解です。逆の働きをする記述に惑わされないよう、生命維持の目的に照らして論理的に考えましょう。