問題 No.4878
ノロウイルスに関する記述として、最も適切なものはどれか。
【正解の解説】
感染者の嘔吐物やふん便に含まれるノロウイルスは、乾燥すると容易に空中に飛散し、それを吸い込むことによっても感染経路となることがあるほか、食品を介した経口感染や接触感染を引き起こす。
ノロウイルスは目に見えないほど小さく軽い粒子です。まるでホコリが舞い上がるように、乾燥した嘔吐物から空中に飛び散ったウイルスを鼻や口から吸い込んでしまうことで、感染が広がることがあります。これは空気感染と似たリスクをもつため、処理の際はマスクや手袋の着用が絶対不可欠であるとイメージしてください。
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【その他の選択肢の解説】
感染者の嘔吐物やふん便に含まれるノロウイルスは、アルコール消毒液に対して強い抵抗性を示すため消毒効果がほとんどなく、加熱処理を行うことでのみ完全に不活化させることができる。
ノロウイルスは一般的なアルコール消毒液が効きにくいという特徴を持っていますが、加熱処理だけでしか倒せないというのは誤りです。ウイルスを撃退するには、家庭用の塩素系漂白剤を薄めた液で拭き取るなどの適切な化学的処置を行うことが、衛生管理において非常に重要なポイントになります。
感染者の嘔吐物やふん便に含まれるノロウイルスは、ヒトの体内でのみ増殖する特徴があるため、食品や調理器具の表面上で長期間にわたって自己増殖を繰り返す性質を持っている。
ウイルスは生き物の細胞を借りて増える仕組みを持っています。植物やまな板などの無機質なものの表面上でウイルスが自分で栄養をとって数を増やすことはありません。ただし、食品や調理器具はウイルスを運ぶ単なる乗り物（媒介物）となり、そこに付着したウイルスが人間の口に入ることで次々と感染を引き起こすため注意が必要です。
感染者の嘔吐物やふん便に含まれるノロウイルスは、一度感染して発症すると終生免疫が獲得されるため、回復期以降に同一のウイルス株によって再度感染して発症することはない。
インフルエンザのように、一度かかったらもう二度とかからないという終生免疫はノロウイルスでは獲得できません。ウイルスが巧みに姿を変えたり、そもそも免疫が長く続かなかったりするため、過去にかかった人であっても油断することなく、手洗いや消毒などの日常的な衛生管理を継続して行う必要があります。