問題 No.4869
脳の構造と機能に関する記述のうち、小脳の機能として不適切なものはどれか。
【正解の解説】
脳神経の大部分が出入りする中継地点であり、視覚や聴覚の反射中枢として機能する。
問題文が求める「小脳の機能として不適切なもの」に該当するため、これが正解の選択肢となります。脳神経の中継や視覚・聴覚の反射中枢という役割は、大脳と脊髄をつなぐ「脳幹」が担う機能です。小脳は運動の調整やバランス感覚を司るため、機能の分担を混同させないようにしっかりと区別して覚える必要があります。
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【その他の選択肢の解説】
大脳皮質からの運動指令に基づいて骨格筋の運動を滑らかに調整し、体の平衡を維持する役割を担う。
これは小脳の最も代表的な機能であり、私たちが自転車に乗ったり走ったりするときに、筋肉の動きをピタッと息ぴったりに調整する司令塔の役割を果たしています。試験では脳幹などの他の脳の部位の機能とすり替えて出題されることが多いため、運動の微調整やバランスといえば小脳と思い出せるようにしましょう。
不随意運動の調節や姿勢の保持に深く関与しており、その障害により運動失調や振戦が現れる。
小脳がダメージを受けると、自分の意思通りに体を動かせなくなる「運動失調」や、手足がブルブルと震える「振戦」といった症状が現れます。これは日常生活で例えると、高性能なカメラの手ブレ補正機能が壊れて映像が激しく揺れてしまうような状態であり、小脳がいかに精密なバランス制御を行っているかがよくわかります。
前庭系や体性感覚からの情報を統合し、空間的な位置関係を把握して素早い協調運動を制御する。
耳の奥にある平衡感覚を感じる前庭系や、筋肉・関節からの体性感覚の情報を小脳がリアルタイムで受け取り、今自分の体が宇宙空間のどこにいるのかを瞬時に計算しています。スポーツなどでボールをキャッチする際に見る・感じる・動かすをスムーズにつなぐ、まさに体のスポーツ監督のような極めて重要な役割を担っています。