問題 No.4784
土壌中の傷口などから菌が体内に侵入することによって感染し、筋肉の強直性けいれんや麻痺症状を引き起こす、ヒトからヒトへは感染しない感染症である破傷風の原因菌に関する記述として、正しいものはどれか。
【正解の解説】
破傷風菌は、土壌中に広く存在する嫌気性菌であり、傷口の深部などの酸素の少ない環境で増殖し神経毒素を産生する。
破傷風菌は、人間が苦手とする密室（酸素嫌い）を好む変わり者の菌です。普段は土の中で息を潜めていますが、深い釘踏み抜き傷などで酸素が届かない体内に侵入すると、「ここぞとばかりに」大増殖して神経をマヒさせる強力な毒を放ちます。まるで映画の悪役のように、外気（酸素）を嫌い、閉ざされた深部で暗躍する性質をしっかり覚えておきましょう。
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【その他の選択肢の解説】
破傷風菌は、土壌中に広く存在する好気性菌であり、傷口の浅部などの酸素の豊富な環境で増殖し神経毒素を産生する。
試験では「好気性（酸素が好き）」と「嫌気性（酸素が嫌い）」を入れ替えるひっかけ問題が頻出します。破傷風菌は酸素が大の苦手です。もし皮膚の浅い擦り傷で、空気にペタペタと触れているような場所であれば、破傷風菌は増殖できません。深い釘の刺し傷や動物の噛み傷など、空気が入りにくい奥深くに入り込むからこそ危険なのです。
破傷風菌は、土壌中では芽胞を作らずに常に栄養型として生存し、経口摂取された場合にのみ消化管内で増殖し神経毒素を産生する。
食中毒を引き起こす多くの細菌と混同させるための典型的な罠です。破傷風菌は、口から食べてお腹で増えるタイプではありません。頑丈なカプセル状の「芽胞」という休眠状態で土壌中に存在し、それが傷口から体内にダイレクトに侵入することで感染します。食べ物の扱いではなく、ガーデニングや土いじりでの怪我に注意すべき理由がここにあります。
破傷風菌は、ヒトからヒトへ飛沫感染によって直接伝播し、上気道粘膜から体内に侵入して全身の強直性けいれんを引き起こす。
インフルエンザやコロナウイルスのような飛沫感染や接触感染と混同させて不安を煽るための誤り選択肢です。破傷風は、あくまで自然界（土壌や動物の糞便など）にいる菌が、人間の傷口に入り込むことで発症する感染症です。身近な人が破傷風になっても、その人から周囲にうつることは絶対にありませんので、安心して正しい予防知識を持ちましょう。