問題 No.4690
ある製造業の事業場で働く労働者の循環器系の生理機能に関する健康教育を行なう際、毛細血管の構造と機能について解説することになった。毛細血管に関する記述として、最も適切なものを一つ選びなさい。
【正解の解説】
毛細血管の壁は一層の内皮細胞からなり、その非常に薄い壁を通して血液と組織液の間で酸素、二酸化炭素、栄養分、老廃物などの物質交換が行われる。
毛細血管は、体中の細胞へ荷物（酸素や栄養）を配り、ゴミ（二酸化炭素や老廃物）を回収する「配達員が通るメッシュ状の細い路地」のようなものです。壁がたった一層の細胞でできてラップのように極薄いため、この物質のやり取りがスムーズに行えます。
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【その他の選択肢の解説】
毛細血管の壁は厚い平滑筋層と弾性線維からなり、血圧の変動を直接受けて心臓へ血液を戻すための強い収縮運動を行っている。
厚い筋肉やゴムのような弾性線維を持って血圧に耐えるのは、心臓から送り出される勢いの強い動脈の仕事です。毛細血管は非常にデリケートで細い血管であり、このような分厚い筋肉の壁は持っていません。
毛細血管の内腔は弁によって区切られており、血液が逆流することを防ぎながら全身の組織へ一定の速度で血液を送り出している。
血液の逆流を防ぐ「弁」がついているのは、重力に逆らって心臓へ戻る途中の静脈です。毛細血管には弁はなく、網の目のように細かく枝分かれしながら全身の細胞の隅々まで行き渡ることで、効率よく物質交換を行っています。
毛細血管は動脈と静脈を直接つなぐ太い血管であり、血液中の血球成分をそのまま周囲の組織液中へ通過させる機能を持っている。
毛細血管は太い血管ではなく、髪の毛のように極めて細い血管です。また、赤血球などの血球成分は血管の中に留まったまま、酸素や栄養分、老廃物といった小さな分子だけが壁を通過して物質交換が行われます。