問題 No.4533
人体の循環器系に関する記述のうち、心室の機能として最も適切なものはどれか。
【正解の解説】
左心室は全身へ血液を送り出すために、右心室よりも心筋が厚く発達している。
心臓は二階建てのポンプのようなもので、右心室はすぐ隣の「ご近所」である肺へ血液を送るだけなので軽い力で済みます。一方、左心室は頭のてっぺんから足の指先まで「全身」という遠くへ血液を届けなければならないため、まるで強力な高圧洗浄機のように筋肉が分厚く発達しています。この送り先による負荷の違いをイメージすると一発で理解できます。
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【その他の選択肢の解説】
右心室は全身へ血液を送り出すために、左心室よりも心筋が厚く発達している。
初学者が最も間違いやすいのは「左右のポンプの役割と負荷の大きさ」の勘違いです。近場にある肺へ送る右心室と、全身をめぐらせる左心室では、必要なパワーが全く異なります。試験では「全身＝遠い＝筋肉が厚い（左）」「肺＝近い＝筋肉が薄い（右）」という対応関係を入れ替えて出題されることが多いので注意してください。
左心室は肺へ血液を送り出すために、右心室よりも心筋が薄く形成されている。
肺へ血液を送るという担当業務を行っているのは左心室ではなく右心室です。さらに、左心室は全身へ血液を送るため心筋が最も厚くなければならず、「薄い」とするこの記述は役割と構造の両面で事実と異なっています。試験問題文の「左心室」「右心室」「肺」「全身」の組み合わせを正確に読み解くことが合格のコツです。
右心室は肺へ血液を送り出すために、左心室と同程度の心筋の厚さとなっている。
心臓の左右の壁の厚さは同じではありません。左心室は全身という高い負荷がかかる場所に血液を送るため非常に厚く、右心室は肺という低い負荷の場所に送るため薄く作られています。もし両者が同程度の厚さであれば、全身に血液を巡らせるだけの高い水圧を生み出せないか、あるいは肺の細い血管が破裂してしまうため、構造上の明確な違いがあります。